În spatele scenei muzicalului "pisicilor" lui Andrew Lloyd

În ciuda faptului că a fost un iubitor de pisici încercat și adevărat, până săptămâna trecută, nu l-am văzut niciodată pe faimosul Andrew Lloyd Webber Pisici muzical. Deci, când un vecin a bătut la ușa mea recent cu un bilet suplimentar la spectacolul din Toronto, am sărit la șansa.

Când am mers la teatru, vecinul mi-a spus că piesa se referă la un trib de pisici, numit Jellicles, care trăiesc într-o alee și se întâlnesc la Ball Jellicle o dată pe an. La minge, a explicat ea, o pisică este aleasă să se renaște și să fie trimisă să înceapă o nouă viață pe stratul Heaviside.

"Veți ști când o veți auzi", a spus vecinul meu despre piesa muzicală cea mai cunoscută, "Memory". Am mai auzit "memoria" înainte, dar tot ce venea în minte a fost vrăjitoria lui Summer a filmului din 2003 Scoala de Rock.

În timpul întreruperii, am încercat să înțeleg toate pisicile la care am fost prezentat. - Ar putea să apară complotul? Am întrebat, "acum că am cunoscut toate pisicile?" Nu exact. Desi piesa culmineaza in scena Jellicle Ball, in care o pisica se ridica la o viata noua, toata distractia se gaseste in numerele descriptive si dansate care au dus la finala mare.

Caracterul, nu complotul, este esența lui Pisici, care a fost inspirat de Cartea Păcii Practice a Păcii, o colecție de poezii publicată în 1939 de către T.S. Eliot. După ce a ascultat poemele ca pe un copil, Andrew Lloyd Webber a provocat să pună câteva versuri pe muzică și a început să lucreze la această sarcină la sfârșitul anilor `70.

Poemele lui Eliot erau atît de lirice cît trebuiau să se schimbe. "Namingul pisicilor", de exemplu, a fost luată, în esență, din cuvântul de carte pentru cuvânt. În poezie, Eliot sau "Possum vechi" descrie importanța pisicilor care au nume distincte, dar cel mai important, distinctive.

"Dar îți spun, o pisică are nevoie de un nume special / un nume special și mai demn / altfel cum poate să-și țină coada perpendiculară / sau să-și întindă mușchii sau să-și prețuiască mândria?"

Asta explică nume precum Jennyanydots, Jellylorum și Skimbleshanks!

Cântecul "Memory" și personajul său asociat, "Grizabella", au venit după ce Valerie Eliot, văduva poetului, ia dat lui Webber și echipei sale (regizorul Trevor Nunn și producătorului Cameron Mackintosh) un teanc de manuscrise și alte materiale suplimentare a făcut-o în volumele publicate de soțul ei. Acolo au dat peste "Grizabella Glamour Cat", care nu a fost decât un fragment de poezie. Cu doar câteva săptămâni înainte de prima interpretare, Webber și Nunn au compus muzica și versurile la "Memory", folosind părți ale altor poezii Eliot ca sursă de inspirație.

Cand Pisici deschisă în 1981 la Londra, a fost un succes uriaș. De atunci a fost interpretată pe tot globul și tradusă în mai multe limbi. Titlul englez Pisici, totuși, este aproape întotdeauna utilizat în toate țările.

Muzicalul, la fel ca poezia lui Eliot, este o celebrare a diferenței în personalitățile pisicilor. Deși am fost impresionat de spectacolul lui Ma-Anne Dionisio ca Grizabella nostalgic, unele dintre cele mai comice pisici mi-au câștigat inima cu stâlpii și personalități puternice.

Gus, de pildă, pisica de teatru veche de tatuaje, insistă că pisoii "nu se antrenează / așa cum a făcut în zilele în care Victoria domnea". Ca și Grizabella, deși într-un ton mai puțin jalnic, Gus dorește o perioadă anterioară .

Martin Samuel, un membru de la Toronto, apreciază și aspectele comediante ale lui Pisici. El interpretează "Rum Tug Tugger", o pisică rambunctoasă și rebelă care se mândrește cu imposibilitatea de a vă mulțumi.

Pisicile erau de fapt primul muzical pe care îl văzuse tânărul Samuel. Proaspăt de liceu, se gândi să joace rolul lui Rum Tum Tugger. Cât de minunat ar fi asta! Câțiva ani mai târziu, el a fost audiat pentru rolul lui Macavity, dar a fost rugat să îl interpreteze pe Tugger. El a fost imediat de acord.

"Ceea ce cred că este distractiv în privința acestui spectacol este că poți să te duci cu adevărat și să inventezi lucrurile în fiecare noapte pe care vrei să le faci", mi-a spus Samuel.

Când l-am întrebat despre provocările portretizării unei pisici pe scenă, el a spus că majoritatea actorilor sunt nervoși și timizi la început, dar devin în curând confortabili în rolurile lor, după puțină practică. "De îndată ce puneți machiajul și costumul, iar seturile ajung, vă duceți cu adevărat departe și intrați în personaje".

Michel LaFleche, care îl interpretează pe Munkustrap în producția de la Toronto, își petrece tot timpul pe două picioare. "Aceasta este de fapt benefică pentru genunchi", spune el. Unele pisici au mai multe roluri fizice exigente decât altele.

Fuga și cântatul non-stop poate fi o provocare, chiar și pentru actorii care vin dintr-un fundal de dans. "Este foarte rapid, foarte sumbru, și trebuie să spui asta", spune Samuel. Pentru a se pregăti pentru scena de deschidere în fiecare noapte, el respira adânc înainte de a exploda pe scenă "ca un tun care tocmai a fost împușcat".

Impresionarea publicului cu dansul și melodia rapidă este o altă cheie pentru succesul Cats. "Este o mulțime de a privi", spune LaFleche, "și pentru că este din poeziile lui Eliot, muzica este grozavă pentru adulți, dar pe pisică sunt pisici, așa că e minunat pentru copii".

Întrebat dacă deține o pisică în sine, vocea lui Samuel scade până aproape de șoaptă. "Sunt de fapt o persoană de câine", spune el. "Îmi plac pisicile, dar îmi plac pisicile foarte specifice ... care au o personalitate foarte prietenoasă".