De ce să ții pisica înăuntru? Un leu de munte îl putea mânca

Există cineva pe planetă care nu crede că pisicile mari sunt reci? Întotdeauna am iubit pisicile mari. De fapt, pisicile mari sunt motivul pentru care sunt medic veterinar. Când eram mai tânără, am vrut să fiu unul dintre tipii ăștia pe care îi vezi la Discovery Channel, care conduceau în bushul africilor urmărind și studiind pisici mari. Un mentor mi-a spus că cel mai bun mod de a face asta ar fi să merg la școala veterinară, așa că am făcut-o.

În primul an al școlii veterinare, mi-am dat ocazia să mă alătur unui cercetător de leu din Botswana timp de trei luni în timpul primei mele pauze de vară (deși a fost iarna în Botswana). Călătoria a fost de departe cea mai incredibilă din viața mea. Ne-am petrecut zilele de conducere în sălbăticia rezervației Moremi Game, urmărind leii și văzându-i pe oricare alt animal african pe care-l puteți imagina în mod regulat. Seara ne-am bucurat de gin și tonice, iar noaptea ne-am coborât în ​​corturile noastre, frică să mergem la baie, pentru că ar putea fi lei sau leoparzi în tabără. A fost minunat.

Cu toate acestea, în timpul călătoriei am învățat puțin despre stilul de viață expatriat și am ajuns la concluzia că nu era pentru mine. Din fericire, pisicile mici sunt, de asemenea, racoroase, asa ca am facut o cariera de lucru cu ei (si caini).

Africa nu este singurul loc pe pământ cu pisici mari. În Statele Unite, avem pisicile noastre mari: leii montani. Sunt bucuros să vă spun că aceste creaturi magnifice sunt înfloritoare în țara noastră. Cu toate acestea, un articol recent publicat de San Francisco Chronicle mi-a provocat îngrijorare. Se pare că leii de munte pot fi adesea prădători ai verișorilor lor mai mici, pisici de companie.

Articolul detaliază un studiu efectuat de Departamentul pentru Pescuit și Sălbăticie din California. Conținutul de stomac al celor 83 de lei de munte care au fost uciși în baza unor autorizații speciale de depredare a fost evaluat pentru a identifica ceea ce mănâncă pisicile mari. Dintre leii cu continut de stomac identificabil, 52% au descoperit ca au mancat pisici, caini sau alte animale domestice.

Când am fost în camping în pădurea tropicală amazoniană cu câțiva ani în urmă, era rândul meu să mă duc în junglă pentru a-mi face afacerea după ceașcă de cafea de dimineață. Ghidul a vrut să mă sperie, așa că ma avertizat să fiu atent - a spus că jaguarii adesea ucid și mănâncă oameni în timp ce se ușurează. Am răspuns că aș fi onorat să mor într-un mod atât de respectabil. De când nu eram condamnat, ghidul a încercat din nou. Mi-a spus să mă uit la șerpi fer-de-lance, care, a susținut el, i-au plăcut să muște părțile particulare ale oamenilor.

Punctul acestei povestiri este că, deși personal aș fi bine să mor în fălcile unei pisici mari, nu-mi pot imagina că mulți oameni ar dori să se gândească la animalul lor de companie, lăsând această lume într-o asemenea manieră.

Și aceasta nu este doar o problemă teoretică care trebuie să se refere numai la acei oameni care trăiesc în pădure. Leii montani sunt văzuți tot mai frecvent în orașe. De fapt, pisicile au fost recent în știri pentru anticul lor în Los Angeles, și nu mă refer la o zonă rurală a județului LA. Observarea leului montan este obișnuită în orașul Los Angeles - și orașele nu sunt mult mai mari decât asta.

Un lucru despre studiul Departamentului de Pesti si Salbaticie mi-a prins ochiul si mi-a dat speranta ca moartea pisicii datorata predarii leului montan ar putea sa nu fie la fel de comuna pe care studiul o implica. Leii din munți sunt protejați în California și pot fi uciși numai cu permisiuni speciale de distrugere. Cred că permisele se eliberează numai pentru leii de munte "problema". Astfel de lei probabil ar fi fost etichetați ca pisici cu probleme din cauza eșecului lor de a face ceva care este extrem de instinctiv pentru majoritatea leilor de munte: evitați oamenii.

Un leu de munte care și-a pierdut teama de oameni ar fi mai probabil să se ascundă în curți, să provoace frică și agitație în comunități și, presupun, să mănânc pisici de companie. Există șanse ca prejudecățile de eșantionare să influențeze puternic studiul și că majoritatea leilor de munte care se deplasează pe Pământ nu consumă în mod regulat animale de companie. Cred că leii de munte care stau în pădure și se țin de cerb pentru întreținerea lor nu sunt adesea "depreditați".

Cu toate acestea, dacă locuiți într-o zonă în care leii de munte ar putea exista, ceea ce acum pare a fi aproape pretutindeni, cu excepția celor din centrul Manhattan și Financial District din San Francisco, trebuie să știți despre această posibilă amenințare la adresa pisicilor de companie.

Eventuala predatorie a leilor montane se alătură acum unei liste foarte lungi de motive pentru care recomand să pătrundă pisicile în interior. Fiind ucis de către cineva ar fi o cale onorabilă pentru mine să verific din această viață, dar să ținem pisicile în siguranță.

Citiți mai multe despre pisici și sănătate:

• 5 lucruri pe care le-am greșit când mi-am luat pisica la veterinar
• Pisica ta a dat vreodata un veterinar o poveste amuzanta?
• 11 urgențe de pisică care necesită o atenție veterinară imediată

Ai o întrebare pentru dr. Barchas? Adresați-vă medicului veterinar în comentariile de mai jos și subiectul dvs. ar putea fi prezentat într-o coloană viitoare. (Rețineți că, dacă aveți o situație de urgență, vă rugăm să vă vedeți imediat medicul veterinar!)